La résistance antimicrobienne dans le secteur des productions animales – Exposé des faits

L’été est enfin arrivé, et des odeurs de grillades flottent dans l’air des jardins du quartier. Sur les barbecues grésillent nos coupes de viande favorites, que l’on fait amoureusement griller à point. Un portrait idyllique… mais avant de poser ce morceau de viande sur le gril, il faut s’assurer que l’animal était en bonne santé, et qu’il a été bien traité à la ferme. Dans cet objectif, la plupart des éleveurs emploient des antibiotiques pour réduire la probabilité d’éclosions de maladies et promouvoir la croissance. C’est une technique d’élevage courante en Amérique du Nord et ailleurs dans le monde.

Le défi, avec cette pratique, c’est que l’on sait qu’elle contribue à la résistance antimicrobienne aux antibiotiques utilisés dans les médicaments destinés aux humains. La collectivité médicale du Canada soutient depuis longtemps que les composés antimicrobiens devraient être réservés aux usages approuvés et administrés sous supervision médicale. Malheureusement, les mêmes contraintes ne s’appliquent pas aux pratiques agricoles canadiennes, malgré les préoccupations soulevées par l’Association canadienne des médecins vétérinaires. La Loi et le Règlement sur les aliments et drogues permettent aux éleveurs d’importer des composés antimicrobiens à administrer au bétail et à la volaille sans ordonnance ni supervision d’un vétérinaire. Il est donc impossible de connaître la quantité exacte d’antibiotiques utilisés au Canada. On notera cependant que la politique de Santé Canada sur l’utilisation des médicaments en dérogation des directives de l’étiquette recommande la supervision d’un vétérinaire lorsqu’on administre à des animaux des antimicrobiens importants sur le plan médical, y compris leur administration non conforme aux animaux élevés pour leur chair. Le Québec fait exception à cette situation : le règlement provincial limite l’accès aux antibiotiques pour les animaux destinés à l’alimentation aux produits disponibles sur ordonnance et administrés sous la supervision d’un vétérinaire.

L’Ontario Medical Association et l’Association pour la prévention des infections à l’hôpital et dans la communauté – Canada (CHICA-Canada) (aujourd’hui appelée Prévention et contrôle des infections Canada) ont publié des énoncés de politique réclamant la réduction de l’utilisation des composés antimicrobiens dans le secteur de l’élevage afin de réduire la probabilité qu’une résistance antimicrobienne ne se manifeste. En outre, l’Union européenne et les États-Unis ont reconnu dernièrement que l’utilisation des antibiotiques dans le secteur des productions animales contribue à la résistance antimicrobienne, et qu’à ce titre, elle devrait être contrôlée. La Suède, le Danemark et l’Union européenne ont interdit l’utilisation non thérapeutique de certains antimicrobiens (ou de tous) pour les besoins de l’élevage. Aux États-Unis, la Food and Drug Administration demande à l’industrie des productions animales d’appliquer volontairement des recommandations limitant l’usage des médicaments antimicrobiens importants sur le plan médical pour les animaux destinés à l’alimentation aux seuls médicaments jugés nécessaires à la santé de l’animal, en ajoutant des clauses sur la surveillance ou la consultation d’un vétérinaire.

Compte tenu de ce qui précède, l’ACSP recommande :

• Que l’utilisation des antimicrobiens dans le secteur des productions animales soit limité au traitement des maladies et se fasse sous la direction d’un vétérinaire;
• Que l’utilisation des composés antimicrobiens importants sur le plan médical soit interdite dans le secteur des productions animales;
• Que la clause sur l’importation de composés antimicrobiens pour « utilisation personnelle » dans le secteur des productions animales soit retirée de la Loi et du Règlement sur les aliments et drogues;
• Que des activités de surveillance soient instaurées pour mieux identifier les types de composés antimicrobiens utilisés dans le secteur des productions animales et la pleine mesure de leur utilisation.

La version intégrale de cet exposé des faits peut être obtenue en communiquant avec l’équipe des politiques. L’ACSP envisage avec intérêt de travailler avec des partenaires et des intervenants de même opinion pour promulguer l’adoption des recommandations ci-dessus.